帝王故事：维多利亚女王的故事(3)
帝王故事：维多利亚女王的故事
1854年，克里米亚战争爆发。英、法支持土耳其对俄国宣战。宣战以前，新首相阿伯丁在近一年中采取息事宁人的态度，设法避免战争。而帕麦斯顿却在内阁中，敦促采取强硬政策。他认为那是阻止俄国进攻土耳其的唯一办法。艾伯特支持首相的政策，并且草拟了一个备忘录，附有一项他认为可以防止战争的计划。艾伯特这一招把自己和女王弄得都很被动。
当时，英国是一片对俄开战叫嚷声，并且要求帕麦斯顿领导这场战争。
谣言纷坛，说艾伯特是俄国间谍，他与俄国人的通讯已被截获，已被逮捕并被送进伦敦塔…… 攻击艾伯特的小册子也出版了，指出这位女王的大夫应该以叛君罪接受审判。
英法联军在克利米亚失利并且一触即溃的消息传来，由于公众舆论都相信唯有帕麦斯顿能够赢得战争，维多利亚女王被迫违心地于1855年任命帕麦斯顿为首相。尽管帕麦斯顿上台以后，联军的作战能力改进不大，但战争还是打赢了。而且，多亏帕麦斯顿在缔结和约时的坚决态度，俄国被迫割地给土耳其，并放弃在黑海留驻舰队的权利。
维多利亚女王赞赏帕麦斯顿在和平谈判中的表现，同她的关系开始好转。女王同首相关系好转的另一个原因是，帕麦斯顿成功他说服议会，最终满足女王的愿望，将“女王之夫”这一头衔正式授与艾伯特。
维多利亚女王同首相较好的关系只维持了几年。1864年，德国和丹麦爆发了战争，帕麦斯顿和他的外交大臣罗素支持丹麦，而女王却同情德国，所以出现了新的紧张关系。帕麦斯顿1865年就去世了。女王说：“上帝知道，在外交事务方面我们与他有多少分歧。不过，作为首相，他在国内搞得不错，对我也很好。可我从来就不喜欢他。”
1861年12月，维多利亚女王经历了个人最大的悲剧：艾伯特死于伤寒，享年42岁。女王因丈夫之死而身心交瘁，她几次哭昏迷过去。
丈大去世后，维多利亚女王完全隐居起来了，大臣们要求她亲自主持议会开幕式，要求她至少偶尔在臣民中露面，她一概不予理会。但在丈夫去世的最初几天里，女王仍强忍悲痛审阅外交文件。后来，女王大部分时间住在苏格兰高地的别墅中，那是她与艾伯特于1847年得到的，他俩曾在那里度过快乐的时光。
艾伯特死后的10年中，维多利亚女王处于一名苏格兰臣仆布朗的影响之下。布朗的率直态度和善意关心很使女王高兴。当他把一条围巾披在女王双肩上，防止她着凉并训斥她不注意照顾自己身体时，竟称呼“女人”而不是“女王”。女王并不在意。维多利亚女王在这一点上和丈夫生前一样，认为劳动人民忠于君主而不遵守宫廷礼仪的常规，远比那些傲慢、虚伪而且常常道德败坏的贵族强得多。女王遗憾的是，她的儿子威尔士亲王就成了他们那一伙。
维多利亚女王理想的政府是，一个乐善好施的国王，根据宪法治理心满意足的忠实臣民。女王认为她的这一理想被自私而一心追求享乐的贵族和信仰民主的激进派，双双破坏了。
1868年，本杰明·迪斯雷利成为首相。尽管他在职仅仅9个月，但与维多利亚女王建立了非常密切的关系。这种关系在他1874年第二次出任为期6年的首相时更为密切。迪斯雷利告诉一位朋友说：“人人喜欢奉承。见到女王，竭力奉承就行了。”他求见女王或给女王上书，言词都非常夸张，到了肉麻程度，但并没达到女王反感的程度。
维多利亚女王给了迪斯雷利非凡的荣耀，在他倒台时，女王亲自到他的乡间别墅看望他。第二年，迪斯雷利死时，女王也十分悲痛。
维多利亚女王回忆迪斯雷利生前，曾劝说同意授予她印度女皇尊号，这使她感到满足。维多利亚女王津津乐道于这一头衔，对她的殖民地印度帝国，表现出强烈的关心。
1857年5月，在英国军队中占绝大多数的印度高等种姓军人起义时，由于英国殖民者及其家族在坎普尔等地遭到杀害，英国国内舆论要求对印度人大开杀戒，以示报复，而维多利亚女王是为数不多的几个能保持冷静的人之一。
维多利亚女王回忆，那时艾伯特还健在，精明能干的丈夫协助他妥善处理了印度的突发事件。女王授意印度总督坎宁勋爵发表通告，劝说战场上的各级指挥官，在处死印度人时一定要克制。女王对她的印度臣民具有高度责任感。对印度就像对英国一样，她的理想是家长式的政府。当她看到在印度的英国军官流露出种族偏见时，总是怒不可遏。
在维多利亚女王的晚年，她由于与一名印度臣仆关系密切而激怒了朝臣。当时在南非的布尔人——荷兰人的后裔，对当地黑人大肆杀戮;英军在女王号召下，发动了两次对布尔人的战争，并且消灭了两个布尔人的共和国。
由此可见维多利亚女王反对种族歧视的开明态度，这在当时是难能可贵的。
然而，毕竟因为历史的局限性，当沾满中国太平军战士鲜血的英军将领戈登，在非洲苏丹被起义的人民杀死时，维多利亚女王却“非常震惊”，并且坚决谴责首相没有采取迅速行动去援救戈登。
维多利亚女王保守主义的、帝国主义的观点，与相当数量的英国人不谋而合。由索尔兹伯里勋爵领导的保守党政府，在她一生最后的15年中执政12年。晚年的女王极受英国公众的崇敬以至于崇拜。
1896年9月23日，维多利亚女王在日记中写道：她的在位期已比乔治三世的长了一天，任何一位以前的英王，在位都不如她的长。1887年庆祝维多利亚女王登基50周年大典，成了全国的狂欢节日。而10年后的1897年庆祝她统治60周年的狂热场面，使10年前那次大典黯然尖色。庆祝登基60周年大典的高潮是，女王光临伦敦圣保罗大教堂，万民欢呼，女王喃喃地说：“我太感动了，也太感激了。”
在业余时间，女王喜欢阅读文学作品。当她读完《爱丽斯漫游奇境》一书后，为其中情节所吸引，命人转达作者，下一部书一定要先送她一本。女王果然很快又收到了作者寄来的新书。
维多利亚女王与中国也有过交往。当时中国的女统治者慈禧太后曾向维多利亚女王赠送过条幅，这条幅至今还存放在伊丽莎白二世的行宫温莎城堡中。
1890年，维多利亚女王送给清朝德宗皇帝一座自鸣钟，钟上镌刻贺联：“日月同明，极十二时吉祥如意;天地合德，庆亿万年富贵寿康。”没想到慈禧生平最恨。“明”字，“日月同明”，在她看来，与民间反清秘密组织的口号“扶明灭清”无异，时钟被搬出大殿，封进库房之中，1900年4月，81岁高龄的雏多利亚女王，一改每年去法国南部度假的惯例，前往爱尔兰，以表示对爱尔兰为英布战争提供兵源的感谢。她在首都柏林住了3个星期，身体略感不适，此后一天不如一天，于1901年1月22日病故于怀特岛，维多利亚女王在位时间如此之长，以致全国绝大多数人从记事起，就一直在她的统治之下生活。她的去世，使不少英国人惊恐万状，不知所措;官员们手忙脚乱，不知道新国王应该如何继位，因为这种事情已经中断了整整62年。
女王的家族中已有37个曾孙曾外孙，遍布欧洲各国宫廷。
女王死后，59岁的王子威尔士亲土即位，他就是爱德华七世。