抽象思维能力拉开人生差距
思维是人类大脑能动地反映客观现实的过程，是人类开动脑筋认识世界的过程中进行比较、分析、综合的能力，是人类大脑的一种机能。思维是复杂的，多形态的，一个人同时并存着几种不同形态的高度发达的思维。
什么是抽象思维能力?
抽象思维(abstract thinking)是人们在认识活动中运用概念、判断、推理等思维形式，对客观现实进行间接的、概括的反映的过程。属于理性认识阶段。抽象思维凭借科学的抽象概念对事物的本质和客观世界发展的深远过程进行反映，使人们通过认识活动获得远远超出靠感觉器官直接感知的知识。科学的抽象是在概念中反映自然界或社会物质过程的内在本质的思想，它是在对事物的本质属性进行分析、综合、比较的基础上，抽取出事物的本质属性，撇开其非本质属性，使认识从感性的具体进入抽象的规定，形成概念。空洞的、臆造的、不可捉摸的抽象是不科学的抽象。科学的、合乎逻辑的抽象思维是在社会实践的基础上形成的。
抽象思维与形象思维不同，它不是以人们感觉到或想象到的事物为起点，而是以概念为起点去进行思维，进而再由抽象概念上升到具体概念——只有到了这时，丰富多样、生动具体的事物才得到了再现，“温暖”取代了“冷冰冰”。可见，抽象思维与具体思维是相对而言、相互转换的。只有穿透到事物的背后，暂时撇开偶然的、具体的、繁杂的、零散的事物的表象，在感觉所看不到的地方去抽取事物的本质和共性，形成概念，才具备了进一步推理、判断的条件。没有抽象思维，就没有科学理论和科学研究。然而，抽象思维不能走向极端，而必须与具体思维相结合，由抽象上升到具体。
人的现实的思维是形象思维和抽象思维交织在一起的混杂状况，由于形象思维的干扰，如果你不去有意识地和刻意地追求一个相对完整的抽象思维过程，你的思维就必然是断断续续和凌乱的，你的决策或判断就只能是盲目的和没有依据的，你的行为带来不利结果的可能性就大大增加了。
在过去，人类行为对自然界和人类社会的影响力是极其有限的，允许试错的空间很大，而在现代社会，人类行为改变自然界和人类社会自身的作用力已非常巨大，有些错误行为导致的有害结果甚至是不可逆转的。盲目的决策或判断所引导的行为，其危害性可能比不行为还要大。
抽象思维
因此，不管你过去是多么地近乎本能的习惯于形象思维和抽象思维相互干扰的混合状态，你现在在一些相对重要得问题上必须强迫自己进行一个完整的抽象思维过程。这种要求在社会科学领域尤其迫切。通过第四讲的学习你将了解，抽象思维本身已不是尽善尽美的思维方法，它和现实的本来面目已存在距离，在社会科学领域比比皆是的逻辑混乱的做法，更让以抽象思维为基础的“社会科学”远离了科学范畴。
研究客体的能动性和社会性导致的复杂加大了社会科学的抽象思维的困难，但社会科学的抽象思维的低水平主要还是因为人们忘了严密的抽象思维都有哪些要求。
怎样做才是一个完整和准确的抽象思维过程?在即将详细回答这个问题之前，我们和读者可能会达成一个共识，正确的和具有实用性的答案应该是简洁和清晰的，否则它不但不能成为我们进行思维的利器，反而会成为我们思维的包袱。如果它有过多的新概念或新概念之间的关系混乱不堪，那它顶多只是供“饱学之士”把玩的精神玩具。读者可以用这个标准去衡量这本书和其它所有企图为人在思维方法上指点迷津的论著是否可读。
面对你要论述的问题，面对你要判断的事物，面对你要决策的内容，完整的抽象思维过程要求你在两个方面下足功夫：一是准确界定概念，准确界定概念的内涵、外延和数量属性;二是准确判断这些概念之间的关系，准确判断概念之间的演绎关系和数量属性关系。
人们思维和认识的目的就是把握客观事物之间的联系，把握一些事物的变化和另一些事物的变化之间的关系。正是以此为基础人们才能预测将来的变化和引导自己的行为。
从第二讲我们就知道，形象思维方法由于它的三个明显的局限性，不可能为人类达成认识世界的目的做多大贡献。
抽象思维是用概念来代表现实的事物，而不是象形象思维那样用感知的图画来代表现实的事物;抽象思维是用概念间的关系来代表现实的事物之间的联系，而不是象形象思维那样用图画的变换来代表现实的事物之间的联系。这为人类超越自己的感官去认清或者更加宏观或者更加微观或者更加快速变化的世界提供了可能性。但是，如果没有抽象思维的准确性，即不能准确界定概念和概念与概念间的关系，这种可能性就无法变成现实性。因此，准确地形成概念以及概念间的关系是抽象思维方法的最基本的规则。
一个人抽象思维的水平，决定了他能力的上限
思维是一种在大脑内发生的抽象而复杂的活动，它更关注事物的本质和规律性的东西而自动忽略掉细枝末节。
各领域的顶尖高手之所以对他的领域有深刻和精到的认识，能够解决复杂困难的问题，并且能够不断产生创造性的想法并付诸实践，除了在该领域大量的知识积累外，也依赖于其个人的思维发展水平。
传统的心理学将人的认识活动分为感觉、记忆与思维，而思维是认识的最高级形式。
眼睛看到的、耳朵听到的，这些都属于感觉，譬如下雨天雷鸣伴着闪电，正常的人可以用眼睛看到闪电划过天际的亮光、耳朵能够听到雷鸣的声音，这属于感觉。
但为什么下雨的时候会有闪电和雷鸣，光靠表象(声音、形象)无论如何也搞不清楚。
这个时候就需要思维。我们学过物理都知道刮风是热空气流动的结果，下雨是水蒸气在高空中遇冷凝固造成的，这就解释了下雨刮风的本质，所以思维是人脑对客观事物本质属性及事物之间规律性联系的概括的、间接的反应，但要反应这些关系(事物本身、事物之间)，则必须以知识为中介，如果没有知识，是不可能搞清楚这些关系的。
人类有了思维，不仅可以搞清楚那些可以看到、听到、闻到(感知)的事物，也可以认识那些可能永远不可见的事物及他们之间的关系。譬如光速是每秒30万公里，我们没有人有机会见到这样运动的物体，但这并不妨碍我们对光这个事物的理解。
思维是认识活动的高级阶段，也是人类区别于其他动物的一个重要特征。在生活和工作中，能否解决困难复杂的问题、能否进行创新与创造，跟人的思维发展水平关系很大。
按照信息论的观点，思维是一种大脑对于输入(信息)与大脑内既有的知识经验进行处理的心智过程，这个过程里面涉及分析与综合、比较与分类、抽象和概括、判断与推理活动等。
所以，思维是以已有知识为基础的，如果你没有相关的知识，即便思维能力再强，也很难得出客观的结果来。
真正拉开人生差距的是抽象思维能力
01
说到底，啥是抽象思维?
我们来看一个故事，体会一下生活中的抽象思维。
02
抽象思维vs具象思维
抽象思维其实就是人们运用概念、判断、推理对客观现实进行间接的、概括的反映的过程。与之相对的那就是形象思维，或者又叫具象思维，就是直接细致地观察现实中的事物或者经验。
我举个例子。当你拿到一个任务，那你将这个项目按时间顺序分解为具体的步骤就叫具象思维，你思考这个项目的重要性就叫抽象思维。
具象思考者通常对现实存在的东西比较舒服，他们喜欢那些清晰的、有型的，可以握在手中的事物。这一类人群喜欢听从指示，喜欢详细的计划，但是讨厌模糊的东西。具象思考者喜欢列表或者表格，因为这些都是“具体”的东西。
相反，抽象思考者喜欢考虑一切与宏观或者大局有关的问题。他们总是在寻找事物的深层含义或潜在模式。抽象思考者想了解事物与其他事物的关系，喜欢处理复杂的想法。
抽象思维与符号思维有着密切的联系。我们的社会和文化很大程度上依赖于能够使用符号来表达思想。例如，自由女神像不仅仅是一个雕像，它是自由的象征。即使是语言本身也是抽象的，因为我们用文字作为对象、思想和情感的符号。
03
抽象思维有多重要
抽象思维能力强的人，在学生时代常被夸会“举一反三”、“一点就透”;毕业进入工作岗位后，也会给领导和同事留下做事有条不紊、善于总结勤于思考的良好印象。把人脑的信息处理能力“量化”， 和这种人相处，你会惊奇地发现同样是3MB的信息，你只看到了3MB，他却能经过思考推导出30MB的信息，并把它熟练应用在解决300MB的问题上。
抽象思维能力强的人，读书的时候能够在班集体里展现出各方面的能力，不仅仅是学习成绩;在未来的职场层级中很显然将更容易获得更高的位置。可以说，抽象思维能力是授人以渔的“渔”，是万变不离其宗的“宗”。
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