什么是节肢动物中形体最大的一种

　　节肢动物的种类和数量多，繁殖能力强，后代数量多，生长发育周期短。那么，你知道世界上最大的节肢动物是什么吗?让学习啦的小编帮你介绍介绍吧。

　　世界上最大的节肢动物——椰子蟹

　　椰子蟹 Birgus latro (Linnaeus, 1766) 属于节肢动物门、甲壳纲、十足目、抱卵亚目、异尾类下目、陆寄居蟹科、椰子蟹属，椰子蟹是椰子蟹属中所仅有的物种。与典型的蟹(短尾次目)有许多不同。分布于日本南部及南太平洋诸岛。中国仅产于台湾省南部。体很大，头胸甲长度可达16厘米以上。体躯和附肢甲壳钙化，坚厚，头胸甲及步足表面有波状皱纹。头胸甲的鳃区特别扩大。额角呈三角形，眼鳞小。左螯大于右螯。腹部的背甲与侧甲皆钙化，部分弯折在头胸甲之下。仅一侧保留着已退化的腹肢。椰子蟹生活于海边附近的热带树林中，善于爬树。喜食椰子或露兜树的果实、腐肉或各种植物。繁殖季节回到海里，其幼体在海水中变态成长。

　　椰子蟹的体型硕大，外壳坚硬，配上两只强壮有力的巨螯，让它的模样看起来又凶又蛮横，所以在台湾，人们都叫它做「山霸」;又因为它头部和胸部的纹路十分接近八卦图样，又被称为「八卦蟹」。它也是个爬树高手，尤其善于攀爬笔直的椰子树，而且它可以用强壮的双螯剥开坚硬的椰子壳，然后享用里面香甜的椰肉。所以它还有一个在国际上通用的名字-「椰子蟹(coconut crab) 」。因为它看起来实在太威猛了，也有些人干脆称呼它叫「强盗蟹(robber crab)」。

　　除了捕食用的螯足看起来一大一小以外，身体两侧是对称的，这样大而结实的个体，常常被误认为是螃蟹，但它可是货真价实的寄居蟹一族呢!因为不用寄住在束缚身体生长的螺壳里面，成年蟹的外型都会比较可观，在国外最大曾有体重重达七公斤以上，体长近半公尺多的纪录，可说是陆地上最大型的节肢动物。

　　椰子蟹是源自于海洋的动物，它和其它原本在海中生活，后来迁移到陆地的动物一样，必须面临呼吸以及水分流失的问题。因此它的鳃腔内壁有许多血管丛生，可以帮助呼吸;有甲质化的外壳;并且栖息于湿度较高，具有能遮蔽日晒的掩蔽物及洞隙，土质松软以利其挖洞、冬眠或蜕皮，以及有充足食物的地区，所以能长期栖息在陆地生活，到了繁殖季节才回到海洋里产卵。

　　椰子蟹的成长缓慢，每蜕皮一次个体才会长大一些，通常是在秋冬季节进行蜕皮。幼蟹每年蜕皮约2~3次，随个体长愈大，蜕皮的次数就愈减少，成蟹蜕皮的频率最多仅每年一次而已。估计以这样缓慢的成长速率，椰子蟹可能要花上40年以上才能达到4公斤的个体大小。