世界上最小的恐龙

　　恐龙作为地球上早就已经灭绝的物种，但科学探究的脚步从没有停止，你知道世界上已经最小的恐龙是哪种吗。欢迎阅读学习啦小编整理的文章。

　　颌龙属(学名：Compsognathus)又称细颚龙、细颈龙、新颚龙、秀颚龙，是一属小型的双足肉食性兽脚亚目恐龙。为已知最小的恐龙。

　　它约有火鸡的大小，生存于晚侏罗纪提通阶早期的欧洲，约1亿5000万年前。古生物学家已发现两个保存良好的化石，一个于1850年代在德国发现，另一个是在将近一个世纪后于法国发现。美颌龙是几类确知其食性的恐龙之一，在两个标本的体内都有小型的蜥蜴化石。在葡萄牙发现的牙齿有可能也属于美颌龙。

　　秀颌龙是最小的恐龙，可能只有现在的鸡那么大。也有人把它译成美颌龙。它在分类系统上属于兽脚类。对于兽脚类中各类恐龙的演化关系，分类学家们有着不同的看法。美国古脊椎动物家卢卡斯在他所著的《恐龙》一书中明确的指出：现在大多数古生物学家都公认，角冠龙类是名为“联尾龙类”的恐龙在进化中的一个旁支。

　　联尾龙类包括前面提到的兽脚类中的肉食类与虚骨龙类，也可以说，联尾龙类是指不包括角冠龙类的兽脚类。这一类恐龙的牙齿结构以及臀部形态，都非常像鸟。但这并不是说，所有的联尾龙类不属于肉食类就属于虚骨龙类。秀颌龙，就是一个极好的例子。

　　1861年，第一个秀颌龙的化石标本发现于始祖鸟化石产地德国巴伐利亚省索伦霍芬石板石石灰岩中。它只有70厘米长。小躯体、大眼睛和相对大的头，证明它是秀颌龙的幼年个体。1972年，第二个秀颌龙的化石标本发现于法国南部，它比第一个标本大二分之一。美国古脊椎动物学的权威奥斯物罗姆1978年完成了对秀颌龙所有化石标本的研究。

　　他的研究结果使人们对这种恐龙有了更深的了解。秀颌龙身体结构轻巧，比大多数恐龙长得秀气。它有修长而灵活的脖子，短的前肢和长的后肢，尾巴也较长。

　　它的头骨中有空洞，因而变得较为轻巧。牙齿小巧玲珑，弯曲而又非常尖锐，所有下颌的牙齿都长在眼窝之前。秀颌龙的名称就是指它有秀丽的颌。它的前肢有三个手指，只有第一和第二两个手指可以弯曲，第三指只有一个指节。它的耻骨呈靴子状。这些特征既不出现在大型肉食龙类中，也不出现在虚骨龙类中，所以说它是最原始的联尾龙类。

　　美颌龙的化石是较为完整的骨骼。现时已知的物种只有长足美颌龙(C. longipes)，不过于1970年代在法国发现的较大标本曾一度被认为是另一物种的C. corallestris。直至1980年代及1990年代，美 美颌龙 颌龙都是已知最细小的恐龙，并且是始祖鸟的近亲。它故此是在古生物学以外较为人所知的恐龙之一。更细小。美颌龙估计重约3公斤。

　　几十年来，美颌龙都被描述为最小型的恐龙。第一个发现的美颌龙标本只有约1米长。但是之后发现的小型恐龙，如亚洲近颌龙、小盗龙及小驰龙的体型更小型。根据最大型的标本，美颌龙的体重被估计重约0.83到3.5公斤。 美颌龙是一小型、双足的动物，有着长的后肢及尾巴，长尾巴可在移动时平衡身体。前肢比 后肢小，手掌有三指，都有着利爪，用来抓捕猎物。

　　头颅骨细致、窄长，鼻端呈锥形。头颅骨有五对洞孔，最大的是其眼窝。眼睛相对于头颅骨的比例很大。 下颌修长，但没有下颌孔(Mandibular fenestrae)，这是主龙类的常见特征。牙齿小而锋利，适合吃小型的脊椎动物及其他动物，如昆虫。除了在前上颌骨的前段牙齿外，其他的牙齿都有着锯齿边缘、大幅弯曲。科学家们就是用这个特征来辨别美颌龙及它的近亲。