世界上最大的猫科动物

　　众所周知，老虎是世界上最大的肉食性动物，百兽之王，正所谓“云从龙，风从虎”；相比于龙的神秘，老虎更贴近我们的世界；那么世界上最大的猫科动物-----东北虎又是怎么样的呢。

　　东北虎的外形

　　西伯利亚虎(学名：Panthera tigris ssp.altaica)：又称东北虎，是虎的亚种之一。是现存体重最大的肉食性猫科动物，其中雄性体长可达2.8米左右，尾长约1米，最大体重达到350千克以上。

　　野生西伯利亚虎体色夏毛棕黄色，冬毛淡黄色。背部和体侧具有多条横列黑色窄条纹，通常2条靠近呈柳叶状。头大而圆，前额上的数条黑色横纹，中间常被串通，极似“王”字，故有“丛林之王”之美称。栖居于森林、灌木和野草丛生的地带。独居，无定居，具领域行为，活动范围可达100平方公里以上。夜行性，感官敏锐，性凶猛，行动迅捷，善游泳，善爬树，很少袭击人类。

　　东北虎的主要食物来源

　　东北虎主要捕食鹿、羊、野猪等大中型哺乳动物，也食小型哺乳动物和鸟。捕食方式为偷袭。

　　东北虎的历史

　　西伯利亚虎是现存世界上最大的猫科动物，分布于亚洲东北部，曾经遍及俄罗斯西伯利亚至韩国，有300万年的进化史，在中国境内又被称为东北虎。虽然它拥有巨大的体形和惊人的力量，野生的西伯利亚虎却依然濒临灭绝，这支珍稀物种的生死存亡仅系于一线。2009年《科学》Carlos A. Driscoll发表了一篇专门阐述里海虎和西伯利亚虎关系的论文，基因研究表明西伯利亚虎和已经绝灭的里海虎有着相对别的虎亚种最近的亲缘关系。调查指出很可能两种虎的共同祖先在大约一万年前通过古中国丝绸之路去往中亚，里海地区定居繁衍。而其中一支横穿西伯利亚来到现在的远东地区形成现在的西伯利亚虎种群。有猜想认为正是人类活动分隔开了这些本来属于同一种群却分布于不同地区的虎并最终让它们分别走上了不同的进化道路。这样的调查结果引发了人们在中亚地区重新引入老虎的无限遐想。同时栖息地调查也在阿姆河三角洲，伊犁河三角洲等地方进行着。如果设想得到实现，人们将在古老的丝绸之路上重新看到虎的身影。

　　栖息环境

　　西伯利亚虎是典型的山地林栖动物，在北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，在中国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食。

　　分布范围

西伯利亚虎历史上曾经广泛分布于东北林区。在19世纪中叶，西伯利亚虎仍然有很大的分布范围，西自外贝加尔的雅布洛诺山麓，北沿黑龙江北岸，东经鞑靼海峡一直到库页岛，都有分布。由于大兴安岭山脉南部与燕山山脉相连，向南分布区曾远及华北北部。由此可见西伯利亚虎历史分布区范围相当广泛，包括朝鲜半岛，中国华北北部、东北大部分地契，蒙古接近于中俄边境地区以及俄罗斯远东的大部分地区。 自19世纪末至20世纪初，西伯利亚虎的分布开始逐渐退缩，在中国东北虎的分布区首先是由南向北，然后是由西向东退缩。在20世纪初辽东地区还有虎的分布， 50年代便向吉林退缩。大兴安岭这20年代仍然有虎的活动，1974-1976年调查表明，20世纪70年代东北虎已经在大兴安岭绝迹。20世纪50年代小兴安岭东北虎的数量仍然很多，1976年调查证明只有4只东北虎，这时分布明显向东退缩，20世纪80年代调查表明，东北虎在小兴安岭已经绝迹。

　　现代分布俄罗斯远东地区：哈巴边区南部于滨海边区相邻的山地林区，滨海边区锡霍特山脉的大部分地区以及与中国相邻的边界地区4个独立的分布区。[2] 中国东北东部山区：仅分布于黑龙江省和吉林省东部山区。在黑龙江省主要分布于完达山东部林区，老爷岭林区和张广才岭南部有为数不多的孤立的游荡个体，由于这些分布区与俄罗斯和吉林省交界，这些个体可能在黑龙江与俄罗斯或吉林省境内相互流动 朝鲜北部山区：可能有东北虎少量的个体分布，因为缺乏野外调查资料，具体情况还不太清楚。