世界上最大与最重的动物

世界上最大与最重的动物

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　　世界上最大与最重的动物

　　蓝鲸

　　拉丁文学名：Balaenoptera musculus

　　英文名：Blue whale

　　科属分类：

　　域： 真核域(Eukaryota)

　　界： 动物界(Animalia)

　　门： 脊索动物门(Chordata)

　　亚门： 脊椎动物亚门(Vertebrata)

　　纲： 哺乳纲(Mammalia)

　　目： 鲸目(Cetacea)

　　亚目： 须鲸亚目(Mysticeti)

　　科： 鳁鲸科(Balaenopteridae)

　　属： 鳁鲸属(Balaenoptera)

　　种： 蓝鲸(B. musculus)

　　亚种：分为以下3个亚种：

　　●南蓝鲸(B.m intermedia Burmeister,1871)南蓝鲸分布于南半球;南蓝鲸雌性长23～24M，雄性22米性成熟，身体成熟的体长分别为26～27M和24～25m;

　　●北蓝鲸(B.m musculus Linnaeus,1958)北蓝鲸分布于北大西洋和北太平洋。北蓝鲸雌性长21～23m，雄性20～21m性成熟，分别在25和24米长时身体成熟;

　　●小蓝鲸(B.m brevicaukta Ichihara,1966)小蓝鲸分布印度洋和东南大西洋的亚南极海域。小蓝鲸雌性长19m，雄性略小于19m性成熟，雌雄长分别为22和21m时身体成熟。

　　蓝鲸是鳁鲸属七个物种中的一种。但是DNA测序分析表明，蓝鲸比其属中的其它物种在种系上更接近驼背鲸和灰鲸。关于蓝鲸/鳍鲸杂交的成年后代至少有11项文献记载。阿伦逊和格尔伯格(1983年)认为蓝鲸和鳍鲸的差别类似于人类和大猩猩的差别。普遍认为鳁鲸科早在渐新世中期就和须鲸亚目的其他科分离。但是不知何时这些科的成员彼此分离。

　　与蓝鲸相关的动物种系树一些权威把该物种分为三个亚种：B. m. musculus，包括北大西洋和北太平洋的种群;B. m. intermedia，包括南大洋的种群;B. m. brevicauda (也称侏儒蓝鲸)，包括印度洋和南太平洋的种群。更早的权威把把印度洋种群单独列为一个亚种称B. m. indica。但和其他三个亚种不同的是，最后一个亚类的名称并未出现在濒危物种红色列表上。目前两种分类方法仍旧受到一些科学家的置疑;遗传分析却表明只有两种亚种。

　　物种名称musculus来源于拉丁语，有“强健”的意思, 但也可以理解为“小老鼠”。林奈在1758年的开创性著作中完成了该种类的命名，他可能知道这一点，然后幽默的使用了这个带有讽刺意味的双关语。蓝鲸还有其他常用的名字，例如Sulphur-bottom(硫磺底)，Sibbald's Rorqual(鳁鲸的近亲)， Great Blue Whale(大蓝鲸) and Great Northern Rorqual(大北鳁鲸)，近几十年来这些名称渐渐被人们遗忘。

　　大小

　　蓝鲸是须鲸中最大的一种，最长者是1904到1920年间捕于南极海域的一头雌鲸，长33.58m，体重170吨。

　　大小比较蓝鲸是曾在地球上生活过的最大动物。来自恐龙时代所知的最大的生物是中生代的阿根廷龙，阿根廷龙估计有90吨(100短吨)。最大的蓝鲸有多重还不确定。大部分的数据取自20世纪上半叶南极海域捕杀的蓝鲸，数据由并不精通标准动物测量方法的捕鲸人测得。有记载的最长的鲸为两头雌性，分别为33.6米(110英尺3英寸)和33.3米(109英尺3英寸)。但是这些测量的可靠性存在争议。美国国家海洋哺乳动物实验室(NMML)的科学家测量到的最长的鲸长度为29.9米(98英尺)，大概和波音737或三辆双层公共汽车一样长。

　　蓝鲸的头非常大，舌头上能站50个人。它的心脏和小汽车一样大。婴儿可以爬过它的动脉，刚生下的蓝鲸幼崽比一头成年象还要重。在其生命的头七个月，幼鲸每天要喝400升(100美国加仑)母乳。幼鲸的生长速度很快，体重每24小时增加90公斤(200磅)。

　　由于蓝鲸巨大的体积，我们不能直接称它的体重。大部分被捕杀的蓝鲸都不是整头上称的，捕鲸人在称重之前将其切成合适的大小。因为血液和其它体液丧失，这种方式低估了蓝鲸的体重。即使这样，有记载27米(88英尺6英寸)长的鲸重达150-170吨(160-190短吨)。NMML的科学家相信30米(98英尺)长的鲸估计会超过180吨(200短吨)。目前NMML科学家精确测量过的最大的蓝鲸重达177吨(197短吨)。

　　体态特征：

　　雌大于雄，南蓝鲸大于北蓝鲸。上面观，吻宽而平。背鳍小，高约0.4m，位体后1/4处。鳍肢较小，其长占体长的15%。尾鳍宽为体长的1/3至1/4，后缘直线形。蜇沟55～88条，最长者达于脐。每侧须板270～395枚。体背深苍灰蓝，腹面稍淡，口部和须黑色。

　　蓝鲸和其他种类的鲸不同，其他种类显得矮壮，而蓝鲸则身体长椎状，看起来像被拉长。头平呈U型，从上嘴唇到背部气孔有明显的脊型突起，嘴巴前端鲸须板密集，大约300个鲸须板(大概1米长)悬于上颚，深入口中约半米。60-90个凹槽(称为腹褶)沿喉部平行于身体。这些皱褶用于大量吞食后排出海水(参见“捕食”一节)。

　　蓝鲸背鳍小，只有在下潜过程中短暂可见。背鳍的形状因个体而不同;有些仅有一个刚好可见的隆起，而其他的鳍则非常醒目，为镰型。背鳍大概位于身体长度的四分之三处。当要浮出水面呼吸时，蓝鲸将肩部和气孔区域升出水面，升出水面的程度比其他的大型鲸类(如鳍鲸和鲳鲸)要大得多。这经常可作为识别海洋物种的有用线索。 当呼吸时，如果风平浪静，蓝鲸喷出的一道壮观的垂直水柱(可达12米，一般为9米)在几千米外都可以看到。蓝鲸的肺容量为5,000升。

　　蓝鲸的鳍肢长3-4米。上方为灰色，窄边白色。下方全白。头部和尾鳍一般为灰色。但是背部，有时还有鳍肢通常是杂色的。杂色的程度因个体而有明显不同。有些可能全身都是灰色，而其他的则是深蓝，灰色和黑色相当程度的混合在一起。

　　蓝鲸和其他鲸交互时冲刺速度可达50km/h(30mph)，但通常的游速为0km/h(12mph)。当进食时，速度降到5km/h(3 mph)。北大西洋和北太平洋的蓝鲸当下潜时会抬起他们的尾鳍，其他的大部分蓝鲸则不会。

　　生活习性：

　　蓝鲸以浮游生物为食，主食磷虾。一头蓝鲸每天消耗2～4t食物。摄食时游速2～6km/h，洄游中5～33km，被迫逐时最大20～48km。一般进行10～20次小潜水后接一次深潜水，浅潜水间隔12～20秒，深潜水可持续10～30分种。喷出雾柱狭而直，高6～12m。蓝鲸大约10岁性成熟，北蓝鲸于秋末冬初产仔和交配，南半球是在南方的冬季交尾，7月是高峰期。繁殖期南北半球相差半年。孕期10～11个月，仔鲸长6～7m，重约6吨。哺乳期半年，断奶时长可达16m。对最高年龄的估计从30年到80～90年不等。

　　捕食：

　　蓝鲸只捕食磷虾，蓝鲸所吃的这类浮游生物因海洋区域不同而属不同的物种。在北大西洋，北方磷虾, Thysanoessa raschii, Thysanoessa inermis和Thysanoessa longicaudata是蓝鲸的主要食物。在北太平洋Euphausia pacficia, Thysanoessa inermis, Thysanoessa longipes, Thysanoessa spinifera和Nyctiphanes symplex是主要食物;而在南极，南极磷虾, Euphausia crystallorophias 和 Euphausia vallentni是蓝鲸的主要食物。

　　蓝鲸通常捕食它能找到的最密集的磷虾群，这意味着蓝鲸白天需要在深水(超过100米)觅食，夜晚才能到水面觅食。觅食过程中蓝鲸的潜水时间为一般为10分钟。潜水20分钟并不稀奇，最长的潜水时间记录是36分钟(西尔斯,1998年)。蓝鲸捕食的过程中一次吞入大群的磷虾，同时吞入大量的海水。然后挤压腹腔和舌头，将海水经鲸须板挤出。当口中海水排出干净后，蓝鲸吞下剩下的不能穿过鲸须板的磷虾。

　　生命周期：

　　蓝鲸在秋后开始交配，一直持续到冬末。我们对交配行为和繁殖地还一无所知。雌性2-3年产一次崽，经过10-12个月妊娠期后一般在冬初产崽。幼鲸重约2吨半，长约7米。约6个月后幼鲸断奶，此时幼鲸的长度已经翻了一倍。蓝鲸一般8-10岁性成熟，此时雄鲸长度至少20米(南半球更长)。雌性相对体型更大，约5岁性成熟，此时长约21米。

　　科学家估计蓝鲸的寿命至少到80岁;但是由于个体记录无法回溯到捕鲸时代，所以要确定鲸的确切寿命还要经过很多年。单一个体最长记录的研究是34年，在东北太平洋(西尔斯1998年报告)。蓝鲸的天敌是逆戟鲸。Calambokidis等人(1990年)调查发现25%的成年蓝鲸都有逆戟鲸攻击留下的伤痕。但是攻击造成的死亡率目前还没有确切的数据。

　　蓝鲸搁浅并不多见，由于其特殊的群体结构，因此从来没听过蓝鲸群体搁浅。但是当搁浅确实发生时，会倍受关注。1920年一头蓝鲸在苏格兰外赫布里底群岛路易斯岛海滩搁浅，它的头部被捕鲸人射中，但鱼叉没有爆炸。和其他动物一样，蓝鲸本能地不惜一切代价坚持呼吸，搁浅可以让它不至于腻死，路易斯岛上两根立在大道边的鲸鱼骨头吸引了大量游客。