世界最大的青蛙

世界最大的青蛙

　　如果这种青蛙与它们的现代近亲的习性相似，它们将非常具有威胁性。考虑到它们的巨大体形，不仅蜥蜴、哺乳动物或者小型青蛙会成为它们的美食，甚至刚出生的恐龙幼崽都将沦为它的猎物。那么世界上最大的青蛙有没有跟它一样大呢?

　　很多人都说现在的世界已经变成二次元的了，各种动漫及其周边产品似乎不再是儿童的专利，拥有更多财力的中青年反而成为了动漫消费的主流人群。比如提起马达加斯加，我们会想到什么?老虎，企鹅，长颈鹿，马戏团……很明显，这是被美国康拉德·弗农导演的《马达加斯加》系列动画电影洗脑的结果。那么，提起蟾蜍呢?年纪大一些的人可能会想到一些童年在泥地抓蟾蜍的经历，但是在当今较年轻的一代人中，他们可能首先就会想到日本动漫《火影忍者》中的“蛤蟆文太”。

　　非洲巨蛙可能是蛙类家族中个头最大的，一只成年雄蛙体重足有3公斤，身长约30厘米，若是将它的腿展开，身长可达1米。据说，只有苏里南的"比法马里尼"蟾蜍可与之相比。所以说它是世界上最大的青蛙。然而，这种罕见的蛙类正面临灭绝的危险，它的名字已经上了华盛顿条约规定禁止国际交易的濒危物种的红色名单。

　　非洲巨蛙生活在喀麦隆南部和赤道几内亚北部炎热潮湿的原始森林和大河中。20年前还几乎随处可见，但现在却不同了。为了拍摄这种巨蛙的照片，法国《巴黎竞赛画报》的记者热纳维耶芙·朗松在偏僻的热带森林里寻找了4个月。她解释说："这种巨蛙的生活环境十分特别，只有在这一地区的森林里才能生存，年平均温度在25摄氏度至29摄氏度之间。但是，近30年来，由于附近的村民砍伐森林和开荒种田，致使巨蛙生活的环境遭到严重破坏。在另外一些地区，河水也受到了污染。尤其是人们的大肆捕杀，非洲巨蛙正面临灭顶之灾。"

　　根据挖掘出来的化石推测，“魔鬼蛙”生存于距今7000多万年前的恐龙时代末期(即白垩纪后期)。原本与恐龙生活在同一时期，魔鬼蛙应该是处于慌忙逃窜，流离失所的状况才对。可是魔鬼蛙却无畏强权，常常喜欢“在太岁爷头上动土”，它和当今世界的青蛙不一样，它不以蜗牛、蚊虫等小动物为食，反而通常都把蜥蜴，小恐龙当作美餐。这一点跟它签下“通灵契约”的克劳斯就曾证实过：“如果这种青蛙与它们的现代近亲的习性相似，它们将非常具有威胁性。考虑到它们的巨大体形，不仅蜥蜴、哺乳动物或者小型青蛙会成为它们的美食，甚至刚出生的恐龙幼崽都将沦为它的猎物。”不仅食性不同，科学家们认为魔鬼蛙的栖息环境和当今的青蛙也有差异，“魔鬼蛙”通常不生活在水生环境中，也不像当今的近亲那样在睡莲叶子上跳来跳去。相反，它们通常生活在半干旱环境中，利用环境伪装自己，然后突然跃起，从而捕食猎物。

　　但有关“巨蛙”的最新发现则表明，马达加斯加和南美洲之间曾经由一条大陆桥连接，直到恐龙时代后期消失。研究人员随后在马达加斯加岛发现了很多与魔鬼蛙同时代的动物化石，与它们在南美洲的近亲也非常相似，更加证实了“马达加斯加和南美洲之间曾经由一条大陆桥连接”这一结论。魔鬼蛙出现在非洲的马达加斯加岛，而它的现代近亲却生活在南美洲，这也成为了马达加斯加与南美洲以及南极之间曾经存在一条大陆桥的最新证据。

　　然而非洲巨蛙快被吃光了，道理很简单，人们愈是砍伐森林，森林里可供食用的猎物就愈少，那些在传统上依靠捕猎生活的贫穷的人们，不得不把眼睛转向巨蛙，因为这种蛙肉的味道鲜美之极。不仅当地人捕食巨蛙，在雅温德和杜阿拉等大城市，食用巨蛙甚至成了一种时尚，宴会上和结婚时也都少不了这道菜。

　　此外，非洲巨蛙的非法买卖也很盛行。当地人捕捉巨蛙除了自己食用外，还拿到市场上出售，巨蛙已成为他们滚滚的财源。一只2公斤重的蛙可卖2000-3000非洲法郎(约合4美元)，若是一只个头更大的雄蛙，售价可达8000非洲法郎。

　　非洲巨蛙同其他蛙类一样，采用体外受精的办法进行繁殖。成年雌蛙一般每年旱季(12月至次年4月)在陡峭的岩壁和河岸上产卵，然后雄蛙再来给蛙卵受精。现在的情况是，这种蛙类往往还没长到繁殖期就已被人类捕捉了。

　　20世纪80年代，美国还从非洲大量进口巨蛙进行"跳高比赛"，这种蛙的弹跳能力很强，可以跳到5米多高。由于远途运输，一半以上的巨蛙在路上死亡。尽管现在这种国际交易已被禁止，但一些非法交易仍在偷偷进行。

　　看来，非洲巨蛙同世界上其他面临灭绝的物种一样，要逃脱这种厄运，几乎是不可能的。