世界上最长的鱼

　　　　近期，科学家对9种“长手鱼”进行了命名工作，并且通过特征描述确认它们全部为新发现物种。据悉，所谓“长手鱼”，即某些鱼类经过长期进化，使自己的鱼鳍变成了“手的形状”，并且能够在海底靠其行走。今天小编来给你介绍一下：

　　黄色“长手鱼”

　　这种长有黄色鱼鳍的“长手鱼”为新近发现物种，已被命名为Ziebell。研究人员通过观察发现，这种黄色“长手鱼”部分个体鱼身夹杂有紫色条纹。

　　迄今为止，科学家以及渔民所发现的所有“长手鱼”都只集中在澳大利亚东南部海域，这也意味着它们的生活空间也仅局限在该片海域。然而，澳大利亚联邦科学与产业研究组织的科学家表示，在距今约5000万年前，“长手鱼”可能曾经遍布全球各地，因为研究人员就曾在地中海海域发现过这种怪鱼的化石。

　　红色“长手鱼”

　　这种红色“长手鱼”也是此前已知物种。它们只是在澳大利亚塔斯马尼亚岛附近水域出现过，并且已被列为易受攻击的物种。

　　据悉，由于“长手鱼”数量极少，很少出现在野外海域，研究人员一直无法对其进行深入研究。此外，研究人员还认为，同其他鱼类物种相比，“长手鱼”产卵数量更低，因此它们的长期生存问题面临考验。

　　有关专家还表示，“长手鱼”喜欢在自己的栖息处活动，活动范围非常具有局限性，因此对新环境的适应能力极弱。

　　斑点“长手鱼”

　　这种黄色的斑点“长手鱼”是已知物种，它们能够利用鱼鳍在海床上行走，通常以海虫和甲壳类等小型无脊椎动物为食。

　　据悉，一直以来科学家研究最多的就是这种斑点“长手鱼”，而国际自然保护联盟(International Union for Conservation of Nature)已将其列为极度濒危物种。

　　“长手鱼”行动缓慢，喜好在狭小地域活动，因此很容易成为其他肉食性鱼类的捕食目标。然而，研究人员认为，“长手鱼”实际上也有自己的秘密生存武器：皮肤具有毒性，能够杀死大多数捕食者。

　　稀有粉红色“长手鱼”

　　这种粉红色“长手鱼”即是科学家近期命名的“长手鱼”家族鱼类物种之一。它们在活动时，能够利用鱼鳍在海床之上行走而不是通过游泳来前行。粉红色“长手鱼”长约4英寸(约合10厘米)，是一个非常罕见的物种，迄今为止仅发现过4条，并且其活动区域也仅局限在澳大利亚塔斯马尼亚岛的霍巴特市周围。

　　据悉，自从1999年以来，科学家及渔民就再也没有发现过粉红色“长手鱼”的踪影，不过如今科学家仍将其命名为一个独特的物种。

　　澳大利亚联邦科学与产业研究组织(Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation)的评论员丹尼尔·格莱德希尔表示，目前即使对于已知“长手鱼”物种，科学家对其特征以及生活习性也知之甚少，并未进行过长期跟踪研究。此外，目前世界上已知的14种“长手鱼”都只是在澳大利亚东南沿岸的浅水海域浮现过踪影，活动范围局限性非常大。

　　新研究揭示鱼鳍转化为人类四肢发生的基因变化

　　据国外媒体报道，脊椎动物从水生演进到陆生，是生命历史中的一大转变。现在，研究人员提供新的证据表明，脊椎动物进化出手和脚是因为获得了能够激活特定基因的新的DNA。此项研究的研究报告发表在了最新一期的《发育细胞》杂志上。

　　西班牙国家研究委员会(CSIC)的首席研究家戈麦斯(José Luis Gómez-Skarmeta)博士说：“首先，这一发现有助于我们了解基因表达修改对于塑造我们身体的重要作用;第二，许多遗传性疾病与我们的器官在发育过程中塑造得不好有关。由于基因涉及肢体形成，其功能异常可能导致出现并指(趾)和多指(趾)等疾病。

　　为了了解鱼鳍如何演变成四肢，戈麦斯和同事费尔南多•卡萨雷斯博士(Dr. Fernando Casares)领导的研究团队通过基因改造，使斑马鱼胚胎的鳍的尖端产生额外的HOXD13基因(一种对形成身体各部位发挥重要作用的基因)。令人感到惊讶的是，这使得斑马鱼生成新的软骨组织，而鳍组织的数量减少，这一变化是陆地动物肢体发育过程中最为关键的步骤。研究人员想知道，在过去，HOXD13控制元件是否增加了HOXD13的基因表达，从而在肢体进化过程中产生了类似的效果。

　　研究人员转向研究一种DNA控制元件，该元件能够在小鼠胚胎肢体发育中调节HOXD13基因的活性，而这种DNA控制元件在鱼体内不存在。卡萨雷斯博士说：“研究结果表明，能够激活这种控制元件的分子机制也出现在有鳍和有腿动物的最后一个共同祖先身上。”