印度茶文化的历史
印度茶文化的历史
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印度茶文化的历史
早在茶叶成为商品之前,也就是公元1830年左右,茶树大都是野生的,分布在阿萨姆的东北方的丛林之中。大约在公元1598年,一位荷兰的游客,名叫林斯柯顿(Jan Huyghen van Linschoten),曾经在他所写的书中,描写有关他的探险旅程。他说,印度把一种叶子当做蔬菜般的和咖哩、油一起煮来吃,甚至把这种叶子煮来当做一种酿制的饮料喝。
到了公元1788年,英国的植物学家板克斯(Joseph Banks),曾经向英属东印度公司报告说:在印度东北的英国属地之中的气候,非常适合茶叶的种植。只是,他似乎忘记了在孟加拉就有当地的茶树,反而建议要从中国移植茶树来。不过他的意见终究没有被采纳。
到了公元1823至1831年间,布鲁斯(Robert Bruce)和他那在东印度公司工作的弟弟查尔斯(Charles)一起研究出,在阿萨姆地区,确实有当地土产的茶树。他们甚至把当地的茶树种子和茶苗,以很正式的方式呈给当时在加尔各答新成立的植物园。然而,他们的努力和之前一样白费了。这可能是因为东印度公司垄断了中国茶叶的贸易,不想投资在任何其它的地方。
然而到了公元1833年,一切就都改变了。东印度公司丧失了对茶叶市场的垄断,而突然发现把重心转移到印度本身就可以获得很大的利润。因此,就成立了一个委员会,查尔斯(Charles Bruce)被赋以重责培养幼苗;品牌茶叶加盟而另一方面委员会的秘书,也被派遣到中国负责收集80,000颗茶种子,因为他们对于印度本地的植物仍然不具信心,委员会的成员们仍然坚持要引进中国的茶叶树种。
那些被送到加尔各答植物园的种子孵育到相当结实后,被送1000公里之外的新茶园中栽种。同时,在阿萨姆的上方,查尔斯和其它的开拓者,也清除场地,以适合可以栽种树木,而且修剪那些已经存在的老茶树枝,并且支持那些新成长的茶树枝。
他们并且以实验的方法,引进新近采摘下来的茶叶到那些本地的树种上,来制造红茶。
印度茶叶的发展历程
印度茶叶年产量在95万吨以上,茶叶是国民经济的重要支柱,全国22个邦均生产茶。阿萨姆是印度最大茶区,产量约占全印总产量的50%以上。印度许多茶叶质量优良而稳定,其中大吉岭茶更是享有世界声誉的优质茶,在国际市场上,和中国祁红地位并列,但是产量较小。
印度茶叶的种植水平很高,大的茶场都是自己培育新品种,一般采用枝条扦插的方式。大茶园里都种植一些树木,一方面起到遮荫作用,另一方面防止茶园水土流失。在茶园的周围或茶园中间种植柠檬草或其他草类,然后把这种草榨出汁,或与其他草的汁液混合在一起,经过一定时间的发酵,然后喷洒到茶树上,起到防治病虫害的作用。印度茶树种植单产高,以生产红茶为主,但也少量生产白茶与乌龙茶,目前印度生产的白茶与乌龙茶与中国的工艺还有很大的差距。
印度茶叶贸易的主要方式是拍卖,没有类似中国的大型茶叶集贸市场或茶叶批发市场。19世纪中叶以后,印度就陆续设立了几个产地茶叶拍卖中心,现已增加到7个――加尔各答、古瓦哈蒂、斯里古里、柯钦、古诺尔、科因巴托尔、姆利则。印度政府规定,75%左右的茶园所产茶叶必须通过拍卖进入市场。印度茶叶出口通过拍卖的比重在上世纪90年代中期已高达85%左右。但现在也有所变化,印度的茶叶法重新修订时,允许一部分茶叶可以不用在拍卖市场进行交易。
据斯里古里与加尔各答茶叶拍卖市场的负责人介绍,茶叶拍卖目前还是印度的一个主要交易方式,由于印度的茶类比较单一,基本上都是红茶类。因此拍卖交易过程相对程序较简单些,一般来说,拍卖市场每周拍卖两次,在拍卖之前,拍卖市场发布拍卖信息,其中包括产品信息,价格信息及具体拍卖日期,所有参拍的茶叶,都由各经纪人公司提前把拍卖茶样经过编号发放到竞拍人手里,印度的茶叶公司或贸易公司一般都在拍卖市场拥有席位。虽然近年来,印度政府不再强行要求75%以上的茶叶必须在拍卖市场进行交易,但是,拍卖市场仍是印度茶叶交易的主要方式,而且在搞活印度茶叶流通方面起着十分重要的作用。正如加尔各答茶叶拍卖市场的总经理介绍的那样,拍卖可以使价格公开透明,交易公正,同时确保产品质量安全,做到产品质量可追溯。
据印度茶叶局茶叶促销部部长卢帕利介绍,印度茶叶局属政府机构,不是行业协会,全印度的茶业都归印度茶叶局来管理,印度政府把茶叶产业作为国家农业经济发展的重要支柱产业,积极推行自由竞争和对外开放的经济政策,努力争取外资,采取各种有效的措施发展茶叶经济。印度的茶叶生产实行许可证制度,所有印度企业生产的茶叶质量得到政府的认可,才能得到印度茶叶局颁发的“印度茶”这一标识,这是印度茶的一种品牌的象征,同时也是质量的一种保证。印度茶叶局统一规范茶产业。他们还运用LCD红外遥感技术区分茶叶品质、等级,为茶叶品质鉴定、价值价格认定、占领市场创造了良好条件。茶叶企业的产品必须通过相关茶叶品质认证机构的认证才能形成品牌。印度还实施政府拨款的方式建立学科齐全的茶叶生物、化学科研院所,为茶树品种改良,精制茶叶技术创新提供严谨的科学依据。
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