土星光环有时会消失的原因

土星光环有时会消失的原因

　　土星光环是太阳系行星的行星环中最突出与明显的一个，环中有不计其数的小颗粒，其大小从微米到米都有，轨道成丛集的绕着土星运转。环中的颗粒主要成分都是水冰，还有一些尘埃和其它的化学物质。虽然环的反射能够增加土星的亮度，但从地球仅凭裸眼还是看不见环。在1610年，当望远镜第一次指向天空之际，伽利略虽然未能清楚的看出环的本质，但他还是成为观察土星环的第一个人。在1655年，惠更斯成为第一个描述环是环绕土星的盘状的人。

土星光环

　　土星光环有时会消失的原因

　　因为土星的自转轴与公转轨道平面之间有一个28°的倾角，土星的光环与赤道平面是平行的。地球上总是能看到土星光环面向阳光的一面;但当土星运行到不同的位置时，我们的视线与土星光环平面所构成角度是不同的。每隔15年，土星光环的正侧面朝向地球。这时，我们只能看到光环的边缘。

　　土星光环虽然很宽，但它的最大厚度只有15公里，土星离地球十分遥远，即使用最好的望远镜，也看不清楚土星光环的边缘。