浅论英美英语在词汇上的差异

　　1.引言

　　英语是当今世界上流行最广的语言之一，说英语的人数仅次于汉语普通话。将英语作为第一语言使用的国家有：英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等，总人数超过三亿;作为第二语言使用的双语国家和地区有：新加坡、香港、印度、巴基斯坦等，总人数为一亿二千万。在这些国家里，英语虽然不是当地人的母语，但它是政府的官方语言。此外，还有越来越多的人把英语作为外国语来使用。因此，英语的地位在世界上变得越来越重要，它已成为一种国际语言，使用范围涉及政治、经济、贸易、文化、学术交流各领域。

　　随着英语的广泛使用，英语产生了不同的变体。根据各个国家英语的变化渊源和近似程度，英语可以分为英国语言和美国语言两大类，每一类别分别为不同的国家所使用。使用英国英语的国家有英国、爱尔兰、澳大利亚、新西兰、西印度群岛、南非;使用美国英语的国家有美国、加拿大。

　　2.英国英语和美国英语的形成原因

　　在三、四个世纪以前，英国的移民把英语带到新的殖民地。受新的社会和自然环境的影响，经过几百年的发展，英语形成了不同的形式。美国英语形成原因有：

　　(1)美国英语起源于英国英语。1607年以来，无数批殖民者移民到北美洲。他们把伊丽莎白时期的英语带到了新的殖民地，这成为了美国英语的起点。英国英语自17世纪以来发生了很大的变化，这种变化却因为大洋的阻隔并没有传到美洲，因此这些美洲移民仍然保持着英语的传统，比伦敦英语更接近于莎士比亚的语言。英国的英语发生了变化，而海外的英语并没有发生多大的变化，这就是英国英语与美国英语不同的原因之一。

　　(2)众所周知，美国是个多民族国家。几百年以来，欧洲、非洲、亚洲各国的移民来到美洲，再加上当地的印第安人，美国社会成为一个多民族的大熔炉。各民族各国家的文化、历史、传统相互渗透，相互交融，语言也相互影响，各国语言就成为美语的外来语。英语受到美洲这个新的环境的影响，发生了变化。

　　3.英国英语与美国英语在词汇方面的差异

　　由于英美两国的政治经济和地理环境不同，英国英语与美国英语的许多词汇也不同。

　　3.1　拼写不同

　　在拼写上，美国英语和英国英语之间存在一些差异。

　　(1)-ize/-ise

　　美国英语一般用“-ize”词尾，英国英语用“-ise”词尾：

　　美国英语　英国英语　词义

　　civilize　civilise　文明

　　memorize　memorise　记住

　　modernize modernise　现代化

　　organize　organise　组织

　　realize　realise　实现

　　recognize　recognise　认识

　　(2)美国英语用后缀“able”替代 “eable”：

　　美国英语　英国英语　词义

　　likable likeable　值得喜欢的

　　lovable loveable　可爱的

　　sizable　s

　　izeable　相当大的

　　(3)美国英语在有些单词中用“i”代替元音字母“y”：

　　美国英语　英国英语　词义

　　tire tyre　轮胎

　　flier　flyer　飞行员

　　siren　syren　汽笛

　　dike dyke　堤

　　(4)-eI与-aI的双写

　　美国英语不双写辅音字母“l”，英国英语双写辅音字母“l”：

　　美国英语　英国英语　词义

　　traveler traveller　旅客

　　marvelous marvellous　奇妙的

　　quarreled　quarrelled　争吵

　　equaled　equalled　平等

　　(5)-og/-ogue

　　美国英语一般用“-og”词尾，英国英语用“-ogue”词尾：

　　美国英语　英国英语　词义

　　catalog　catalogue　目录

　　dialog dialogue　对话

　　monolog　monologue　独白

　　(6)-gram/-gramme

　　美国英语一般用“-gram”词尾，英国英语用“-gramme”词尾：

　　美国英语　英国英语　词汇

　　program programme节目

　　kilogram　kilogramme千克

　　gram　gramme　克

　　(7)-et/-ette

　　美国英语一般用“-et”词尾，英国英语用“-ette”词尾：

　　美国英语　英国英语　词义

　　cigaret　cigarette　香烟

　　quartet　quartette　四分之一

　　(8)-ction/-xtion

　　美国英语一般用“-ction”词尾，英国英语用“xtion”词尾：

　　美国英语　英国英语　词义

　　connection connextion　连接

　　refle~ion　reflextion　反映

　　(9)or/our

　　美国英语一般用“-or”词尾，英国英语用“-our”词尾：

　　美国英语　英国英语　词义

　　behavior　behaviour　行为

　　color　colour　颜色

　　favor　favour　喜欢

　　flavor　flavour　风味

　　honor honour　荣誉

　　labor labour　劳力

　　neighbor　neighbour　邻居

　　humor humour　幽默

　　vigor　vigour　精力

　　(10)-er/-re

　　美国英语一般用“-er”词尾，英国英语用“-re”词尾：

　　美国英语　英国英语　词义

　　center　centre　中心

　　meter　metre　米

　　theater theatre　剧院

　　meager　meagre　贫乏的

　　(11)-se/-ce

　　美国英语有些名词以“-se”结尾，英国英语以“-ce”结尾：

　　美国英语　英国英语　词义

　　defense defence　防御

　　license licence　执照

　　offense　offence　冒犯

　　practise practice　练习

　　(12)省略多余的字母。

　　美国英语对有些双写的辅音字母省略：

　　美国英语　英国英语　词义

　　Counselor　counsellor　顾问

　　fagot　faggot　柴

　　jewelry　jewellery　珠宝

　　wagon　waggon　运货车

　　whiz　whizz　飕飕声

　　woolen　woollen　羊毛的

　　美国英语对有些不发音的字母(如：“e”、“gh”)的省略：

　　美国英语

　　英国英语

　　词义

　　ax　axe　斧头

　　annex　annexe　附加

　　plow plough　犁田

　　thoro thorough　彻底的

　　thru through　通过

　　然而，有时也会有例外出现。在个别单词里，美国英语双写辅音字母“I”，英国英语却不双写辅音字母“I”(与上文中的第(4)相反)：

　　美国英语　英国英语　词义

　　enrollment　enrolment　登记

　　fulfillment　fulfilment　完成

　　3.2　动词的过去式和过去分词

　　有些动词的过去式和过去分词在英国英语中是不规则动词，而在美国英语中是规则动词。

　　3.3　异词同义

　　除了这些有特点的词汇拼写以外，美国英语和英国英语经常用不同的词表达同一意思。下列是美国英语和英国英语一些常用词汇的差异(见右表)：

　　3.4　同词异义

　　美国英语　英国英语

　　bill　钞票　账单

　　billion　十亿　万亿

　　overalls　下连体的宽大的罩衫

　　工作服

　　pants　裤子　短裤

　　purse　女用手提包　女用小钱包

　　vest　西服背心　内衣，汗衫

　　综上所述，在了解英国英语和美国英语的差异的同时，不应过分夸大它们之间的差异。英国英语和美国英语不是两种语言，而是一种语言在不同地区的变体。