世界已知最小的花长什么样

　　世界上已知最小的花是哪种你知道吗?

　　最小花——无根萍

　　全世界来讲，现存的浮萍科植物可分成5个属，共约38种。浮萍是一种长在水面上的微小植物，虽然构造简单，但不表示她们就很原始。

　　浮萍演化自天南星科的祖先，也就是芋头类的植物，尤其是其中一种也漂浮在水上，俗称水芙蓉的植物——大萍(Pistia stratiotes)，而Pistia这一属的植物，据考证极可能是浮萍的祖先。但是从“大萍属”演化到“紫萍属”中间过渡性的物种一直缺乏证据。直到1996年一种原始浮萍Limnobiophyllum scutatum 两百份以上的花粉和完整植株化石标本在加拿大被发掘与分析研究，这个失落的环节的发现更加强了这个论点，由于原属于天南星科的大萍在生态习性、形态、及演化上更接近浮萍科，研究人员更进一步建议将大萍属改隶浮萍科。

　　总而言之，浮萍演化的方向就是朝“缩小”、“退化”、“快速生长繁殖”来进行，而无根萍可以说就位在这条演化路线的极点。

　　特征

　　无根萍是浮萍的一种，它的个子太小了，长只有1毫米多，宽不到1毫米，比芝麻还小得多。无根萍的外形同一般萍很相似，它们上面平坦，底下隆起。顾名思义，这种植物是没有根的。有趣的是，这种微小的植物也有花，花当然更小，只有针尖般大。

　　无根萍构造很简单，整个植物体已经没有根茎叶的区别，外观呈椭圆球形，内部充满小气室，主要由可行光合作用的薄壁细胞所组成。因为植物体太小，连其它浮萍还保有残存的维管束组织也都完全退化掉了。

　　无根萍有多小呢?全世界的无根萍有11种，最小的要算是Wolffia globosa，植物体长约0.4-0.9mm，小到可以穿过针孔，而她们的果实和种子更是比盐粒还小。

　　以退为进的生存竞争策略

　　一般而言，愈高等的生物构造会愈复杂，但是为什么浮萍会朝极度简化的的方向来演化呢?尤其是无根萍，几乎可以说只是“一团细胞了”，我们所熟知的植物基本构造，例如：根、茎、叶、维管束等，在无根萍身上都退化掉了，花的部份也简化剩一枚雄蕊和一枚雌蕊而已，这其中究竟有什么奥秘呢?

　　一棵红桧从种子发芽开始，要长到够资格被称为“神木”，起码要一千多年才行;而一小撮无根萍要长到相当于神木的重量，在最好的情况下大约只要一两个月的时间。红桧巨木虽然看起来高大雄伟，但却容易因雷击、风灾、火灾及病虫害等灾害而整株枯死;然而无根萍不管遭遇怎样的自然灾害，成千上万，甚至成亿上兆的无根萍不太可能同时全军覆没，而且每一个无根萍个体都有很强的独立繁殖能力，只要有一小群勉强活下来，或漂流到其它环境条件适合地方去，马上又可以繁殖出一大片的无根萍来。

　　简单的说，无根萍因为构造简单，所以容易大量复制繁殖;因为数量众多，所以容易到处传播，分散死亡的风险。不过无根萍主要的竞争对手并不是红桧等陆生植物，而是其它同样生活在水域的水生植物，尤其是漂浮在水面的水生植物。虽然说几乎所有的水生植物都有很强的“无性繁殖能力”，但是在适合的环境条件下，无根萍可以很快的占领整个水面，威胁到水中植物的生存;就算在其它水生植物占优势的环境之下，无根萍仍能在其它水生植物的叶片之间，或浮叶上面的水滴里的狭小空间生活着，甚至其它种类浮萍之间的缝隙，无根萍也不会错过。善于利用剩余空间而在夹缝中求生存，是无根萍的一大长处。正因为她们要的不多，所以她们能够很坚强的生存繁衍下去。